2008年的夏天，我來到顯微鏡發展史上的聖地，麻州的Woods Hole。利用兩個多月的時間，學習最先進的顯微鏡技術，其中兩週的時間，我和另外兩位來自德國馬克斯普朗克研究所的夥伴Martin和Horatiu，負責的計畫是研究果蠅發育中一個非常迷人的階段。(你沒有看錯！「果蠅」跟「迷人」真的是可以被放在一起的，只要你看對了地方！)
許多兩性生殖的生物在母親產生卵子的過程中，為了要讓這一顆即將孕育出完整生命的卵子，擁有最好的發育條件，都會有一個過程，讓這顆卵子接收其他細胞的「養分」。有的生物(像人類)，是靠不對稱的細胞分裂。而果蠅的方式，則是靠每個卵室裡，除了一個卵子之外的15個哺育細胞。當卵子逐漸成熟，這額外的15個哺育細胞，會開始犧牲自己，把自己細胞質裡的物質「捐贈」給卵子細胞。當卵子細胞突然接收了來自其他細胞的「好意」，為了要能把從其他細胞大量注入的物質混合均勻，就會開始啟動「攪拌器」的機制。在這個時候，當我們用顯微鏡觀察果蠅的卵子，就會發現裡面一些小微粒，開始像洗衣機裡的衣服一樣不斷的繞著卵子細胞轉動！以下這段影片就是我們用顯微鏡所拍到的過程：
太空計畫的發展, 讓我們體會宇宙的浩瀚, 探險家的足跡, 讓我們目睹大自然的壯麗, 但是自然界在微米尺度的美, 卻才正要展現在人類面前. 隨著顯微鏡的技術越來越發達, 細胞生物學家可以拍攝到的細胞影片也越來越清晰. 生命之舞是我的一個嘗試, 想把細胞之美, 透過我收集的一系列影片, 分享給更多的人!
這是我去年12月在美國細胞生物學會上, 看到一個耶魯大學的研究室發表的影片. 纖維母細胞 (fibroblast)是人體皮膚受傷以後, 負責再生並移動至傷口處, 幫助傷口復原的細胞. PDGF (Platelet-derived Growth Factor) 是控制 fibroblast 再生的一種重要蛋白質. 加入PDGF以後, fibroblast 的細胞膜會出現縐折(membrane ruffling), 並且像漣漪一樣擴散開來. 這種縐折起因來自於細胞骨架(cytoskeleton)的重組以及細胞表面吸收外來物質(macropinocytosis).
這個影片來自於耶魯大學的團隊, 他們在其中一個細胞上發現了很有趣的ruffling pattern. 看了這個影片, 我直覺的就想下這樣的標題. 從一個愛心開始, 啟動fibroblast來修復傷口. 還有什麼, 比fibroblast更有資格說明: "Love will heal the wound!"
