摩洛哥行結束一星期了, 自己不是一個有寫遊記習慣的人, 不過這趟摩洛哥之行受到很多前人遊記跟網誌的幫助, 自己也收集到一些 update 的資訊. 所以還是覺得應該貢獻一下, 分享一些希望自己出發之前能夠知道的事情. 因為只是想分享一些有用資訊, 所以用流水帳的方式, 請讀者見諒, 也希望可以幫助到計劃去摩洛哥旅行的人.
簽證與入境: 
因為我居住在美國, 有綠卡, 所以是在紐約的摩洛哥辦事處辦簽證. 過程比想像中順利, 把網路上提到需要準備的東西全準備好寄去辦事處, 不到兩個星期就打電話通知我簽證好了. 有些人提到在美國辦簽證不用收錢, 不過我還是附上支票, 而他們也有收下. 在紐約辦事處拿到的不是簽證, 而是一張 Visa Confirmation Letter, 拿著這張 letter 在 Casablanca 入境時, 不要跟著其他人排隊 (有時候隊伍長可以排上一兩小時), 而是要到左邊小房間去, 把這張信給入境官員看, 他們就會核發簽證給你, 好了就可以直接過關, 不用回去排隊. 不過我們在小房間也等了一個多小時.     

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        2008年的夏天,我來到顯微鏡發展史上的聖地,麻州的Woods Hole利用兩個多月的時間,學習最先進的顯微鏡技術,其中兩週的時間,我和另外兩位來自德國馬克斯普朗克研究所的夥伴MartinHoratiu,負責的計畫是研究果蠅發育中一個非常迷人的階段。(你沒有看錯!「果蠅」跟「迷人」真的是可以被放在一起的,只要你看對了地方!)

 

        許多兩性生殖的生物在母親產生卵子的過程中,為了要讓這一顆即將孕育出完整生命的卵子,擁有最好的發育條件,都會有一個過程,讓這顆卵子接收其他細胞的「養分」。有的生物(像人類),是靠不對稱的細胞分裂。而果蠅的方式,則是靠每個卵室裡,除了一個卵子之外的15個哺育細胞。當卵子逐漸成熟,這額外的15個哺育細胞,會開始犧牲自己,把自己細胞質裡的物質「捐贈」給卵子細胞。當卵子細胞突然接收了來自其他細胞的「好意」,為了要能把從其他細胞大量注入的物質混合均勻,就會開始啟動「攪拌器」的機制。在這個時候,當我們用顯微鏡觀察果蠅的卵子,就會發現裡面一些小微粒,開始像洗衣機裡的衣服一樣不斷的繞著卵子細胞轉動!以下這段影片就是我們用顯微鏡所拍到的過程:

 

   

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太空計畫的發展, 讓我們體會宇宙的浩瀚, 探險家的足跡, 讓我們目睹大自然的壯麗, 但是自然界在微米尺度的美, 卻才正要展現在人類面前. 隨著顯微鏡的技術越來越發達, 細胞生物學家可以拍攝到的細胞影片也越來越清晰. 生命之舞是我的一個嘗試, 想把細胞之美, 透過我收集的一系列影片, 分享給更多的人!

 

這是我去年12月在美國細胞生物學會上, 看到一個耶魯大學的研究室發表的影片. 纖維母細胞 (fibroblast)是人體皮膚受傷以後, 負責再生並移動至傷口處, 幫助傷口復原的細胞. PDGF (Platelet-derived Growth Factor) 是控制 fibroblast 再生的一種重要蛋白質. 加入PDGF以後, fibroblast 的細胞膜會出現縐折(membrane ruffling), 並且像漣漪一樣擴散開來. 這種縐折起因來自於細胞骨架(cytoskeleton)的重組以及細胞表面吸收外來物質(macropinocytosis).

這個影片來自於耶魯大學的團隊, 他們在其中一個細胞上發現了很有趣的ruffling pattern. 看了這個影片, 我直覺的就想下這樣的標題. 從一個愛心開始, 啟動fibroblast來修復傷口.  還有什麼, 比fibroblast更有資格說明: "Love will heal the wound!"

 

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        美國國慶到感恩節前夕,說來諷刺,以 高效能為名的Stanford High-Throughput Bioscience Center的螢光顯微鏡,故障的時間正式邁入第四個月,實驗室incubator裡的眾多HeLa Cell們被各式各樣的monoclonal antibody染得花枝招展,卻苦無在鏡頭前面亮相的機會。

 

        DQ再也受不了了,口氣堅定的跟我說:「我們去跟其他實驗室借吧!」一邊說著,一邊拿起電話準備打給位在Clark Center的另一個實驗室,正要開始撥電話,DQ突然若有所思的把話筒放下,跟我說:「You know whatIt’s probably worth risking to waste our time if we just go to Clark Center and ask them for the favor.」言下之意,他寧願冒著白跑一趟被拒絕的風險,而當面去問其他實驗室可不可以借我們用他們的顯微鏡。(註:在Stanford,一台好的顯微鏡的「行程」往往是滿檔的,一個人用完就會有下一個人等著使用,不同的研究生養細胞養了三五天甚至一個禮拜,計算好添加各種染色劑、抗體的時間,就是為了要在自己登記的時間好好的看上這些細胞幾個小時,常常同一個實驗室的研究生就不夠分配了。)

 

        DQ的這一席話,傳進我的腦海中,就像看到童年泛黃的照片一般,喚醒了好多過去的記憶。我想起在世界醫學生組織擔任幹部的年代,是如何在training session裡教導世界各國的幹部我自己募款的「密技」,其中秘訣之一就是「見面三分情」。有求於人的時候,見面談得到的回應,總是比電話談或寫email來得迅速而正面。在大學時代,這樣的教戰守則總是琅琅上口,但卻從來沒有激起我的好奇心:「Why is eye contact so important?」

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台大醫院有個角落,平常的病人不會經過,一般的醫師也不會造訪,沿著中央走廊往北走,從標示著三東的指示牌左轉爬上階梯,雖然四周的牆是柔和的粉色系,但冷冰冰的鐵門,開合之間,身後響起電子鎖將門牢牢扣住的聲音,迴盪在隔開三東和三西的中庭,卻硬是讓人從心裡打了一個冷顫。

是什麼樣的地方要用如此森嚴的門禁來防堵鐵門裡外的兩個世界?我想,門裡門外,該是截然不同的吧?

我還記得六年級run到精神科時,我是如何在深呼吸之後鼓起勇氣,打開這一道鐵門,並且在身後的鐵門關上之後踏出我在三東病房的第一步,只為了尋找case discussion所需要使用的病人的病歷記錄。

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前言:

    在過去我所發行的電子報裡面, 有很多我很珍惜的文字記憶, 包括這一篇寫於參加世界魔術大賽之後的文章. 不過這篇所掀起的浪潮卻是最出乎我意料之外. 我文章中還一度感嘆偌大的會場, 只有屈指可數的台灣人, 沒想到這篇文章完成以後被大量轉錄到台灣各大魔術網站. 有好長一段時間, Google "蔡宇承"大概出現最多的就是這篇文章吧! 三年後的世界魔術大賽, 光台大魔術社的學弟妹就有超過三十位參加. 現在魔術的發展在台灣越來越蒸蒸日上, 跟國際的交流也日漸頻繁. 我雖然不敢居功, 卻也深深的慶幸我花了好幾個晚上完成這篇文章, 即使我現在已經不再練習魔術, 卻仍然為台灣的魔術界加油! 希望很快的, 台灣也有世界魔術冠軍出現!

FISM.jpg 

世界魔術大賽一般部門的冠軍 Pat Perry and Archibald, 不要懷疑, 這張就是觀眾看到的樣子, 不是從舞台上面照的唷!!

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2003_07_Brazil_Iguassu Fall 巴西伊瓜蘇瀑布.JPG 

巴西阿根廷邊境的伊瓜蘇瀑布, 沒有尼加拉瀑布享有盛名, 卻是這世界上最讓我屏息讚嘆的瀑布.

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2003年6月24號,在起身往甘迺迪機場搭飛機前,我坐在紐約市立圖書館315室,透過我的Acer Travelmate收集著巴西行前最後的旅行資料,2003年7月8號,我從甘迺迪機場回到紐約市立圖書館315室,一樣的場景,一樣的Acer Travelmate,信箱裡多了數百封沒有回覆的email,腦子裡面卻多了數不清的回憶……。

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Samuel Lux.jpg 

與Dr.Lux合影於 Boston Children's hospital Pediatric hematology clinic 辦公室

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張子房,名良,韓國人也,避地于南陽,徙居於沛,後為沛國人焉。童幼時,過下邳圯橋,風雪方甚,遇一老叟,著烏巾,黃單衣。墜履於橋下,目子房曰:「孺子為我取之。」子房無倦色,下橋取履以進。老叟引足以纳之,子房神意愈恭。叟笑曰:「孺子可教也。明旦來此,當有所教。」子房昧爽至,叟已在矣。曰:「期而后至,未可傳道。」如是者三,子房先至,亦無倦怠。老叟喜,以書授之曰:「讀此當為帝王師。若復求吾,乃谷城山下黄石也。」子房讀其書,能應機權變,佐漢祖定天下。

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Palais De Nations.jpg 

Palais des Nations是聯合國歐洲總部,位在日內瓦湖畔,腹地廣大,擁有宏偉的建築,毗鄰世界衛生組織的大樓,是每年世界衛生大會的開會地點。

 

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「每天早上,我們就像蛹一樣,慢慢的從睡袋裡面爬出來,努力的妝點自己,變成漂亮的蝴蝶,進入這個華麗的世界…」

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Jorge.jpg 

我和Jorge在委內瑞拉世界醫學生大會的會場中合影, 即使身為大會籌備委員會的主席壓力龐大, Jorge還是露出一貫咧著嘴的笑容, 看起來仍舊是那一副憨厚老實的樣子

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“This is my best friend. He is the first person I met in IFMSA.” Jorge摟著我,用他一貫結巴的英文,很努力的告訴他身邊的拉丁美洲朋友,然後再補上一堆我聽不懂的西班牙文來補充我們之間的友誼。
同樣的情節,同樣的對話,隨著我和Jorge友誼的延伸,發生在世界的不同角落,在葡萄牙、在南斯拉夫、在台北街頭,而最近的一次,是在Jorge的家鄉 – 委內瑞拉!

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Aksels 

我與Aksels在他Riga的家中合影, 窗外仍是白雪紛飛...  附帶一提, 身高的差距真的不是我的問題...

20032月底,我和一起籌備2002年世界醫學生會議的另兩位幹部海華、士涵接受了Cheers雜誌的專訪,主題是世界醫學生會議籌備的心路歷程,當記者問我︰「你覺得主辦2002年世界醫學生會議值得嗎?」我說︰「光是能夠拉近台灣跟拉脫維亞兩國的關係,就已經讓我覺得值得了!」

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前言      

2003年開始,我曾經寫過兩年多的電子報,紀錄著我在世界醫學生組織工作的心路歷程,「世界的臉孔」是我很喜歡的一個系列,走過世界大大小小的許多角落,看過無數的雄偉建築和壯麗景緻,但最令我難以忘懷的,卻是那一次次與各地朋友交心的過程,我一直相信,這個世界是因為「人」的存在而變得高潮迭起!   

雖然大家都是二十多歲的年輕人,但我從每個朋友的經歷之中,卻都看到不同的世界,一次次的邂逅,帶給我意想不到的成長,而「世界的臉孔」系列,是我的一個嘗試,希望將我在不同國度的朋友身上看到的感動,分享給所有的讀者。

即使我現在已經暫別國際組織的活動,進入學術的領域專心做研究,但還是希望可以繼續寫這一個系列,記錄我跟不同文化背景的朋友之間的互動,因此我把舊的文章貼上來,希望短時間內,新的文章可以接續下去

 

Raj 

2003年4月時受Raj和美國醫學生會邀請到華盛頓參加全球愛滋會議, 與Raj合影於白宮後方, 自從911之後, 觀光客能夠靠近白宮的最近距離也不過如此... (照片上後方的觀光客是越過封鎖線偷跑進去拍照的...)

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